장어는 "장어과" (Anguillidae) 에 속하는 여러 종의 물고기를 통칭하는 말입니다. 대표적으로 민물장어와 바닷장어로 나누어지며, 다양한 종류가 있습니다. 장어의 종류를 몇 가지 주요한 분류로 소개합니다

장어는 "장어과" (Anguillidae) 에 속하는 여러 종의 물고기를 통칭하는 말입니다. 대표적으로 민물장어와 바닷장어로 나누어지며, 다양한 종류가 있습니다. 장어의 종류를 몇 가지 주요한 분류로 소개합니다:

1. 민물장어 (Anguilla japonica)

• 학명: Anguilla japonica
• 특징: 주로 아시아 지역에서 자생하며, 일본, 한국, 중국에서 많이 발견됩니다. 민물에서 자라다가 바다로 이동하는 회귀성을 가지며, 식용으로 인기가 많습니다. 특히 일본의 우나기(장어구이)로 유명합니다.

2. 바닷장어 (Anguilla rostrata)

• 학명: Anguilla rostrata
• 특징: 북미에서 자생하며, 바다에서 자라다가 민물로 돌아가는 특징이 있습니다. 민물장어와 비슷하게, 식용으로 사용되며, 특히 미국에서 프라이드 장어나 스모크 장어 등으로 많이 소비됩니다.

3. 유럽장어 (Anguilla anguilla)

• 학명: Anguilla anguilla
• 특징: 유럽에서 자생하며, 아틀란틱 지역을 중심으로 분포합니다. 이 종은 특히 유럽식 요리에서 많이 사용되며, 장어 스튜나 그릴에 구운 장어로 알려져 있습니다. 현재 멸종 위기에 처해 있는 종으로 보호되고 있습니다.

4. 황장어 (Japanese eel / Yellow eel)

• 학명: Anguilla japonica
• 특징: 이 종은 일본에서 자주 소비되며, 일본 우나기로 가장 잘 알려져 있습니다. 일본 우나기는 특유의 단맛 나는 소스를 발라 구운 장어 요리로 매우 인기가 높습니다. 이 황장어는 주로 단백질이 풍부하고 영양가가 높아 고급 식재료로 사용됩니다.

5. 대서양장어 (Atlantic eel)

• 학명: Anguilla anguilla
• 특징: 대서양과 지중해에서 발견되며, 회귀성을 가진 장어입니다. 이 장어도 식용으로 인기가 있으며, 다양한 요리법에 활용됩니다.

6. 뱀장어

• 학명: Muraenesox cinereus
• 특징: 뱀장어는 민물장어와 다르게 바다에서 자생하는 뱀 모양의 장어입니다. 몸통이 길고 얇고, 비늘이 적거나 아예 없으며, 민물장어와는 다른 종류로 구분됩니다. 주로 동남아시아에서 발견됩니다.

이 외에도 바다와 민물에서 자주 발견되는 다양한 종류의 장어가 존재하며, 지역별로 장어를 요리하는 방식이나 소비되는 종류가 다를 수 있습니다.